Ke Huy Quan var inte precis ett känt namn när han fick rollen som Waymond Wang i 2022 års storfilm, « Everything Everywhere All at Once ». Sedan dess har han vunnit dussintals priser och utmärkelser, inklusive en Golden Globe, en Critics Choice-pris och en Oscarsnominering. Quan blev berömmelse vid 12 års ålder och spelade Short Round, Harrison Fords sidekick i Steven Spielbergs film från 1984, « Indiana Jones and the Temple of Doom ».
Året därpå spelade skådespelaren i kultfavoritfilmen « The Goonies », och delade filmduken med Sean Astin och Josh Brolin i berättelsen om en grupp unga utstötta som letade efter en piratskatt. Men det skulle ta flera decennier för Quan att göra den framgångsrika övergången från barnstjärna till vuxen filmskådespelare. Efter att ha medverkat i några tv-program och flera omärkliga filmer, tog den före detta barnstjärnan beslutet att lämna skådespeleriet bakom sig.
Tack och lov återupplivade hans genombrottsframträdande i « EEAAO » hans vilande karriär. Mer än tjugofem år senare bevisade Quan att han fortfarande har det – och med en av de största karriärcomebackerna i Hollywoods historia, inte mindre. Nuförtiden hoppas skådespelaren att hans renässans kommer att inspirera andra blivande artister. « Det finns så många människor där ute som tvivlar på sig själva, som har drömmar som de har gett upp eller inte trodde någonsin skulle gå i uppfyllelse », sa Quan till AP. Detta är den inre historien om en man som aldrig gav upp sin dröm.
Att emigrera till Amerika var « riktigt traumatiskt »
Ke Huy Quan växte upp i Saigon, ett av nio barn som föddes av kinesiska föräldrar. Men 1978 var familjen tvungen att fly från Vietnam – och separerade i ett år för att göra det. Hans mamma tog tre av hans syskon till Malaysia, medan Quan och de andra barnen tog sig till ett flyktingläger i Hong Kong med sin pappa. « Jag var så ung », mindes skådespelaren till Vanity Fair. « Jag förstod inte varför vi gav upp platsen vi kallade hem för att komma på en båt mitt i natten med 3 000 personer. »
När Quan var åtta år återförenades familjen när de emigrerade till Los Angeles, men de välkomnades inte med öppna armar. « Vi var flyktingar. Ingen ville ha oss… De skulle kalla oss « färska från båten », säger Quan till The Guardian. « Du kan föreställa dig vad det gör med ett barns mentala tillstånd. » Familjen förlorade allt de ägde för att flytta, och den blivande barnstjärnan kändes som en fisk ur vattnet. « Jag har alltid känt mig som en outsider, speciellt när jag växte upp. Jag hade stora identitetsproblem, » tillade Quan.
I ett försök att passa in bytte Ke Huy sitt namn till Jonathan Ke Quan, som han använde för sina tidiga filmer och TV-projekt. Men i flera år kändes « Jonathan » helt enkelt inte rätt. Han återinförde sitt födelsenamn när han återvände till skådespeleriet. « Det var verkligen viktigt för mig », sa han till The Guardian.
Steven Spielberg gav Ke Huy Quan sin första stora näbb
När Steven Spielberg (ovan till höger) castade sin film från 1984, « Indiana Jones and the Temple of Doom », höll han ett öppet samtal i LA:s Chinatown-område för en ung pojke att spela kinesisk ficktjuv Short Round. Ke Huy Quan, 12 år, taggade tillsammans med sin bror, som provspelade för rollen, och en casting director övertygade Ke Huy att också läsa för rollen. « Tre veckor senare var jag på ett flyg till Sri Lanka på ett av de mest fantastiska äventyren i mitt liv », sa Quan till GQ.
Innan detta hade han aldrig sett en amerikansk film. « Skådespeleriet var inte ens vid horisonten, eller i min atmosfär, » sa Quan till Vanity Fair. Han visste inte ens vem Spielberg eller « Star Wars »-skaparen George Lucas var. Han påminde om för GQ att en särskilt stjärnspäckad arbetsdag stoltserade med Lucas, Spielberg och Harrison Ford på inspelningsplatsen. « Och sedan kom Carrie Fisher – prinsessan Leia! – in på besök », tillade han. « Och jag har precis haft den mest fantastiska eftermiddagen utan att veta vad alla dessa människor att vara i ett rum betydde för världen. »
I hans Golden Globe 2023 tacktal, tackade Quan den Oscar-belönade regissören för att han trodde på hans talang. « Jag är uppfostrad till att aldrig glömma var jag kom ifrån, att alltid komma ihåg vem som gav mig min första möjlighet », sa han. « Jag är så glad att se Steven Spielberg här ikväll. » Den hyllade filmen blev en biljettsuccé och samlade in över 333 miljoner dollar över hela världen – och Quan var dess utbrytande barnstjärna.
Han är fortfarande vän med sina Goonies-medspelare
För att få sin nästa storbildsroll fick Ke Huy Quan lite hjälp av Steven Spielberg, en exekutiv producent av 1985 års « The Goonies ». I filmen om en grupp vänner som letar efter en pirats gömda skatt, spelar Quan Data, en tonårig prylman, tillsammans med Sean Astin, Josh Brolin och skådespelaren som blev underhållningsadvokaten Jeff Cohen som Chunk. Faktum är att det var den sistnämnda stjärnan som förhandlade fram Quans kontrakt för att medverka i « Allt överallt på en gång ».
« Vi kommer att vara vänner för livet. Han är min « Goonies »-bror, » sa Quan till People of Cohen (ovan till vänster). « Faktiskt, min [Everything Everywhere] producent berättade en riktigt rolig historia för mig häromdagen. Han sa att han aldrig i hela sitt liv trodde att han skulle behöva prata med Chunk för att få Data att vara med i hans film. » Till skillnad från « Indiana Jones », där han var den enda ungen på inspelningsplatsen, påminde « The Goonies » skådespelaren om livet i sin sammansvetsade familj. « Jag kämpade ständigt för uppmärksamhet », sa Quan till The Guardian. « … [But filming] det var väldigt roligt, speciellt de fantastiska seten. Att gå till jobbet var som att gå till lekplatsen. »
Han försäkrade på samma sätt butiken att han, Astin, Corey Feldman och resten av skådespelarna från den klassiska kultfilmen har behållit sitt nära band. « Även om vi inte ses ofta så är det som en familj, för vi är verkligen bröder för alltid. » 2022 gjorde Astin och Cohen till och med ett speciellt framträdande på den 20:e oförglömliga galan, för att hedra AAPI-artister, genom att dela ut priset för bästa skådespelare till deras Quan.
Skådespelaren övergav sitt hantverk helt och hållet
Efter att ha spelat huvudrollen i två stora filmer bestämde sig unge Ke Huy Quan för att göra en karriär inom skådespeleriet. « Jag trodde att vägen skulle vara så lätt, » sa han till Vanity Fair. « Men pojke, hade jag fel. » Han gjorde en insats på CBS sitcom « Nothing is Easy », följt av två säsonger på ABC:s « Head of the Class ». Quan dök upp i en rad förglömliga filmer, inklusive « Encino Man » med Brendan Fraser och Sean Astin. En dag befann han sig på en audition för en roll utan namn, och karaktären hade bara två rader. « Jag går in i rummet och det var 30 andra asiatiska skådespelare som kämpade för den här lilla brödsmulan », sa Quan till AP. « När jag inte ens fick det såg jag ingen framtid för mig själv längre som skådespelare. »
1993 slutade han med skådespeleriet och bestämde sig för att fortsätta sin utbildning och registrerade sig på USC:s filmskola. Efter examen började han arbeta utanför kameran i filmbranschen, men övergången var utmanande för den välkända stjärnan. Speciellt för att folk fortsatte att känna igen honom som skådespelare. « Folk skulle komma fram till mig och säga, » Herregud, du är så ikonisk! eller, « Hur kommer det sig att du inte agerar igen? Du var så bra på det när du var liten. » Och då skulle jag säga: « Nej, det är klart, jag skulle hellre jobba bakom kameran », sa han till Vanity Fair. « … jag sa det så många gånger i så många år, jag trodde faktiskt på det. »
Ke Huy Quan arbetade bakom kulisserna i flera år
Med en stark kampsportbakgrund arbetade Ke Huy Quan som stuntkoordinator med Jet Li i filmen « The One » från 2001 och med actionregissören Corey Yuen på den Hugh Jackman-ledda Marvel-filmen « X-Men ». I en intervju med Deadline sa Quan att Yuen kontaktade honom redan på 80-talet om en huvudroll i en av hans filmer. Efter att skådespelaren avslutat filmskolan hade regissören ett annat slags erbjudande till honom.
Yuen ringde honom och sa, « Ke, jag har precis fått den här lilla filmen i Toronto, jag skulle älska att du skulle komma och jobba för mig. » Quan förklarade, « Detta är bokstavligen precis efter examen, så jag packade min resväska, satte mig på ett flyg, landade, gick på setet och insåg att det var … ‘X-Men’. » Han fortsatte att arbeta med Yuen på flera filmer. Detta ledde till en introduktion till Wong Kar-wai, den berömda Hongkong-auteuren, och en spelning som regissörsassistent för hans romantiska drama « 2046 ».
Quans erfarenhet utanför kameran och Taekwondo-träning kom väl till pass på « EEAAO », när de filmade Waymonds berömda Fanny Pack-scen. Quan pratade med SyFy och förklarade att segmentet måste filmas i en kontinuerlig tagning, och regissören Dan Kwan sa till honom att han bara hade några få tag för att bemästra det, vilket han gjorde vid andra försöket. « Jackie Chan brukade göra det på typ 100 gånger bara för att få det rätt, så jag är ganska nöjd med hur det blev », sa han.
Crazy Rich Asian inspirerade honom att försöka igen
2018 års film « Crazy Rich Asians » inspirerade Ke Huy Quan att ta sitt skott på en comeback. Skådespelaren, som var 50, tillbringade ett år och funderade på om han skulle återgå till skådespeleriet. « Jag märkte att asiatiska skådespelare fick fler möjligheter, och jag började hysa den här drömmen om att komma tillbaka till skådespeleriet, men det krävdes mycket mod för att ge röst åt den drömmen », sa han till The Guardian. « En dag bestämde jag mig: om jag inte gör det här kommer jag att ångra mig. »
När han växte upp blev Quan inspirerad av att titta på Bruce Lee och James Hong – skådespelaren som för övrigt avbildade sin svärfar i « Allt överallt på en gång ». Men som han förklarade för Deadline, det saknades asiatisk talang i vanliga amerikanska filmer. « Under den längsta tiden skulle jag gå och se filmer och jag skulle njuta av dem helt, men jag undrade varför de inte skrev sådana roller för asiater? Hur kommer det sig att det bara är för en grupp människor? » funderade han. Den bristen på möjlighet fick honom att sluta helt.
Med en övervägande asiatisk skådespelare inklusive skådespelare som Constance Wu, Henry Golding och Michelle Yeoh (ovan) som spelar välavrundade, tredimensionella karaktärer, var « Crazy Rich Asians » en välkommen hit. Quan sa att filmen ger hopp till alla skådespelare som drömmer om att se sig själva på duken. « ‘Crazy Rich Asians’ vågade mig att satsa på skådespeleriet igen », sa han till SyFy. « Jag önskar att [Everything Everywhere] gör för många av dessa drömmare, vad « Crazy Rich Asians » gjorde för mig. »
Allt Överallt förändrade allt för honom
Efter att Ke Huy Quan bestämde sig för att ge skådespeleriet ett nytt försök, skrev han på med en ny agent. « Allt överallt på en gång » var det första manuset som kom till honom. « Under den längsta tiden var allt jag ville ha bara ett jobb, » sa Quan till AP. « Bara en möjlighet att agera, att visa folk vad jag kan. » När projektet avslutades 2020 var Quan på väg att förlora sin sjukförsäkring. Han bad sin agent om provspelningar, men han hade ingen tur, per Deadline. « Jag gjorde till och med ett skämt och sa, » Hej, ingen vill anställa mig förutom Spielberg, George Lucas, Wong Kar-wai och Daniels (« EEAAO »-regissörerna Daniel Kwan och Daniel Scheinert) », sa han.
Filmen toppade Oscarsnomineringarna 2023 med 11 nickningar, inklusive en för Quan och en vardera för hans motspelande Michelle Yeoh, Stephanie Hsu respektive Jamie Lee Curtis. Den skenande hiten samlade in över 105 miljoner dollar över hela världen och fick strålande recensioner. I sin profil av Quan skrev GQ om hans framträdande, « [He serves] som det bankande hjärtat i denna obevekliga tornado av en film. »
Quan höll filmen hemlig för hela sin familj, förutom sin fru. I ett avsnitt av podcasten « Happy Sad Confused » erkände Quan, « Jag var så rädd. Jag visste inte om jag skulle bli bra på det. » Dagen innan filmens trailer släpptes ringde han sin mamma och deras familj och sa: « Hej, jag har lite nyheter att dela med dig… jag är skådespelare nu. »
Han kände att Waymond Wang var skriven för honom
Av allt att döma kändes Waymond Wangs karaktär personlig för Ke Huy Quan. « När jag läste manuset[till’Alltöveralltpåengång’)troddejagattdetvarskrivetförmig »sahantillPeopleIsci-fiactionkomedinspelarhantreversioneravsammakaraktärDetär »AlphaWaymond »Fanny-Pack-svingandetuffingsomtarnerfyraIRSsäkerhetsvakterpåengångmedsinmodeaccessoarOchdetfinnsenungungkarlWaymondifilmstjärnansuniversumBådaärmotsatsentilldenkärleksfullakinesiskaimmigrantmakeviförstmöterifilmen »Jagförstodvarendaenavdem »försäkradeQuanPeople[for’EverythingEverywhereAllAtOnce’)Ithoughtitwaswrittenforme »hetold People Inthesci-fiactioncomedyheplaysthreeversionsofthesamecharacter There’s »AlphaWaymond »theFanny-Pack-wieldingtoughguywhotakesdownfourIRSsecurityguardsatoncewithhisfashionaccessoryAndthere’sdebonairbachelorWaymondinthemoviestaruniverseBotharetheoppositeofthedotingChineseimmigranthusbandwefirstmeetinthefilm « Iunderstoodeverysingleoneofthem »QuanassuredPeople
Waymond och hans fru Evelyn, ägare till en tvättomat i Los Angeles-området, reser genom multiversum när de försöker rädda världen och deras kämpande äktenskap. Som skådespelaren sa till The Hollywood Reporter, var det dagens Waymonds sista tal om vänlighet som fortfarande är hans favoritdel i filmen. « Det är en av anledningarna till att vår film fick resonans hos människor. Det är budskapet. Det handlar om att vara snälla, ha empati för varandra och visa varandra kärlek », förklarade han. Quan pratade med People och sa att filmen kom till honom vid den perfekta tidpunkten i hans liv – om den hade kommit ett decennium tidigare hade han kanske inte haft den erfarenhet som krävs för rollen. « När jag ser tillbaka på mitt liv, alla toppar och dalar, nådde jag djupt inom mig för att gjuta hela mitt liv i dessa tre olika karaktärer, » noterade han.
Ke Huy Quan och Michelle Yeoh är vänner för livet
Michelle Yeoh och Ke Huy Quan har beundrat varandras arbete i flera år. Medan Yeoh och hennes film « Crazy Rich Asians » inspirerade hans återgång till skådespeleriet, sa « Crouching Tiger, Hidden Dragon »-stjärnan att Quans karriär också hade ett stort inflytande på henne. « Ke är för ödmjuk – han glömmer att han var ett av de ikoniska asiatiska ansiktena i en tid där så få asiatiska ansikten hade slagit igenom till Hollywood », skrev hon i ett mejl till Vanity Fair. « Hans arbete banade väg.«
De två skådespelarna klickade direkt på uppsättningen av « Allt överallt på en gång ». « Att kunna göra min första film på mer än 20 år med Michelle, som är anledningen till att jag kom tillbaka till skådespeleriet från första början, var otroligt, » sa Quan till Daily Hive och tillade att han inte kunde ha gjort filmen utan henne. Duon återförenades i Disney+-serien « American Born Chinese », baserad på Gene Luen Yangs grafiska roman. Quan spelade stjärnan i ett fiktivt tv-program, medan Yeoh tog på sig rollen som barmhärtighetens gudinna i den övernaturliga komedin.
I en intervju med People, flöt Yeoh om sin andra Oscar-nominerade, och noterade att deras anslutning är mer än bara professionell. « Han är den mest underbara maken på – och utanför kameran », sa hon. « Han är kärleksfull, charmig och rolig, och hans fru är nu min goda systervän. Vi är mycket välsignade att han är tillbaka på den stora duken. »
Hans fru Echo Quan är skådespelarens största fan
Regissören Wong Kar-wai förde Ke Huy Quan och hans fru Echo Quan tillsammans medan de båda arbetade i Hong Kong. I flera år kunde Echo inte hitta något arbete i Hollywood, tills « Allt överallt på en gång »-regissörerna Daniels gav henne sitt första jobb i filmbranschen, och arbetade som kinesisk översättare på deras film. « Echo Quan (On Set Translator) var den hemliga själen i vår filmuppsättning, » regissörsduon twittrade. « Så många människor har berättat för oss hur mycket det betydde för dem att höra familjen prata på flera språk (kantonesiska, mandarin, chinglish och engelska), och vi hade inte kunnat klara det utan henne », tillade de.
Lika glad som Echo måste vara över att se sin man få det efterlängtade erkännandet han förtjänar, hon var inte förtjust när han övade sin Fanny-Pack-scen i deras hem i Los Angeles. « Jag fortsatte att svänga den i mitt hus, överallt där jag gick, och jag slog sönder saker hela tiden, » sa han till People med ett skratt. « Hon var inte så glad över det. »
I slutet av sitt känslomässiga tacktal till Golden Globes, tårade Ke Huy Quan när han erkände sin partner sedan mer än två decennier. « Och sist men inte minst vill jag tacka den viktigaste personen i mitt liv », sa skådespelaren. « Den enda personen som aldrig slutade tro på mig, min fru, Echo, jag älskar dig av hela mitt hjärta. »
Han anser att representation är viktigt
Ke Huy Quan visste att hans karaktär i « Indiana Jones and the Temple of Doom » var banbrytande, men det räckte inte för att förändra landskapet för asiatiska skådespelare inom film och TV. « Spielberg var den första personen som satte ett asiatiskt ansikte i en storfilm i Hollywood », sa Quan till The Guardian. « Det var en sällsynthet då. Under många år efter det var vi tillbaka på ruta ett. »
Innan « Crazy Rich Asians » sa Quan att många av karaktärerna som skrivits för asiatiska skådespelare kändes stereotypa, nedvärderande eller engångsföreteelser. « Jag var överlycklig och jag var så tacksam över att se den asiatiska representation vi hade som vi har sett under de senaste åren – « Fresh Off The Boat », « Crazy Rich Asians », « Shang Chi », nu har vi bli superhjältar också », sa han till Daily Hive.
Studier som den som publicerades av Annenberg Inclusion Initiative 2021 kan tyda på att branschen fortfarande har en bit kvar för att skapa påtagliga förbättringar för API-representation och möjligheter. Men de vanliga framgångarna för filmer som « EEAAO », « Shang-Chi och legenden om de tio ringarna » och « Parasite », 2020 års Oscar-vinnare för bästa film, är uppmuntrande. « Under åren har många asiatiska människor kommit fram till mig och ofta kommer de att säga, » Hej, du är OG-mannen! Tack för att du banade väg för oss att vara här, » sa Quan till SyFy. « Intressant nog är de också de som banade väg för min återkomst. »
Vad händer härnäst för comeback-killen?
Efter Ke Huy Quans storybook-comeback i « Everything Everywhere All at Once » ställde sig Hollywood-producenter i kö för att signera den prisbelönta skådespelaren för framtida projekt. Förutom « American Born Chinese » var Quan bokad att medverka i säsong 2 av Disney+-serien « Loki », planerad att släppas sommaren 2023. Stjärnan spelades även i sci-fi-thrillern, « The Electric State », tillsammans med Chris Pratt och Millie Bobby Brown, som en läkare som träffar « Stranger Things »-stjärnan på hennes jakt efter sin bror.
I « American Born Chinese » spelar Quan en fiktiv TV-stjärna från 90-talet som granskats på nytt genom en lins från 2023 – en roll som han tyckte var utmanande. « För mig att kliva in i den karaktären skrämde han ur mig », delade han under en panel för 2023 Television Critics Association, enligt USA Today. « Men det var viktigt att visa publiken idag hur det var att vara en asiatisk skådespelare i slutet av 80-talet och början av 90-talet. » Vid samma evenemang delade Yeoh sin optimism om att hon och Quan hade hjälpt till att förstöra API-glastaket, en gång för alla. « Vi har ninja-sparkat det åt helvete », sa hon. « Och förhoppningsvis kommer den aldrig tillbaka, trasig som Humpty Dumpty-bitar. »
För nu njuter Quan av sitt ögonblick i rampljuset. Efter sin Golden Globe-vinst sa han till AP. « När du har en dröm och du liksom begraver den för att du tror att den inte kommer att gå i uppfyllelse, att se den äntligen bli verklighet är otroligt. »
