Cristiano Ronaldo satte eld på fotbollsvärlden när han slog till mot Manchester United och klubbens manager under en intervju med Piers Morgan. Den portugisiska förbundskaptenen gick i bränd jord och slog Man U:s manager Erik ten Hag. « Jag har ingen respekt för honom [ten Hag] eftersom han inte visar respekt för mig », sa han till Morgan i klipp som släpptes den 13 november, innan hela intervjun sändes, per ESPN. Kommentarerna kom i hälarna på att Ronaldo stängdes av fotbollsklubben för att ha lämnat planen tidigt efter inte bli insatt i matchen. Medan han pratade med Morgan sa anfallaren att han kände att klubben var ivrig att bryta banden. « Jag kände mig förrådd, » sa Ronaldo. « Jag känner att vissa människor inte ville ha mig här, inte bara detta. år men förra säsongen också. »
Följande dag, efter att intervjun blivit viral, satte Manchester sitt stöd bakom ten Hag, och källor sa att laget skulle tillåta managern att ta itu med Ronaldo personligen, enligt ESPN. Några dagar senare rapporterades det att klubben undersökte idén att vidta rättsliga åtgärder för att ogiltigförklara Ronaldos kontrakt, enligt Daily Mail.
Precis innan han deltog i världscupen tog Ronaldo upp nedfallet från sin intervju och insisterade på att det inte skulle vara en distraktion. « De kommer inte att påverkas av vad folk säger eller skriver », sa han om sina landslagskamrater (via ABC News). Inte långt efter var dock Ronaldos öde med Manchester United bestämt.
Cristiano Ronaldo lämnar officiellt Manchester United
Den 22 november, drygt en vecka efter hans virala intervju, meddelade Manchester United att Cristiano Ronaldo lämnar laget « med omedelbar verkan », enligt The Guardian. « Klubben tackar honom för hans enorma bidrag under två perioder på Old Trafford, » tillade Manchester i ett kort uttalande. Ronaldo släppte ett eget uttalande som nämnde hur avgången var ömsesidig. « Jag älskar Manchester United och jag älskar fansen, det kommer aldrig någonsin att förändras. Det känns dock som rätt tid för mig att söka en ny utmaning », skrev han. Som tidigare rapporter indikerade avslutade laget kontraktet utan att betala av de rejäla £16 miljonerna som fortfarande var skyldiga forwarden till juni.
Även om det inte verkade idealiskt att lämna en stor summa pengar på bordet, trodde Piers Morgan att beslutet att öppet slå Ronaldos nu tidigare lag var beräknat. « Han visste vad han ville säga, och hur han ville säga det. Han visste vad reaktionen skulle bli », sa tv-värden till BBC den 17 november. « Han tänkte mycket på det här », tillade Morgan. En tidigare lagkamrat till den portugisiske spelaren, Rio Ferdinand, upprepade dessa känslor. Han trodde att både laget och Ronaldo ville avsluta relationen. » Allt detta är tillverkat av den anledningen, » sa Ferdinand under sin « Vibe with Five »-podcast, via CNN.
I oktober spekulerades det i rapporter om att Ronaldo orkestrerade en utresa från Manchester redan i januari, enligt Fan Nation. Nu verkar det som att splittringen skedde ännu snabbare än vad som ursprungligen beräknades.
