Chip Somodevilla / Getty Images Den 20 januari 2021 svor Joe Biden in som USA: s 46: e president. Även om det inte fanns den vanliga invigningsmängden på grund av COVID-19-pandemin och säkerhetsproblemen efter upproret den 6 januari 2021, enligt tradition, var före detta amerikanska presidenter Bill Clinton, George W. Bush och Barack Obama närvarande. Särskilt frånvarande var Donald Trump, den första avgående presidenten som inte deltog i invigningen av sin efterträdare på mer än 150 år. Istället höll han och före detta damen Melania Trump ett litet möte på Joint Force Base Andrews innan de avgick till Mar-a-Lago på Air Force One. Den tidigare presidenten bröt också tradition genom att inte vara värd för den tillträdande presidenten och första damen i Vita huset före invigningen.
En tradition som Trump upprätthöll dock var att lämna ett brev till nästa president. Ofta kvar på eller inuti Resolute Desk, kan nämnda brev hittas i Oval Office, lämnat där för den nya befälhavaren att hitta när de går in för första gången efter att de nyligen invigdes. Efter att ha undertecknat sin första verkställande order frågades president Biden om innehållet i brevet av journalister. « Presidenten skrev ett mycket generöst brev », sa Biden till reportrar (per CNN). « Eftersom det var privat kommer jag inte att prata om det förrän jag pratar med honom, men det var generöst. » En senior Trump-assistent berättade CNN att brevet stod på hans lista över saker att göra kvällen före invigningen och att han inte visade det för många medhjälpare.
Joe Biden beskrev Donald Trumps brev som ‘generöst och nådigt’
Pool / Getty Images Medan den tidigare presidenten Donald Trump inte delade sitt brev med många av hans assistenter, beskrev en högre Trump-assistent brevet som en « personlig » anteckning som bad om « landets framgång » och att Bidens administration skulle « ta hand om landet » (per CNN). Enligt en Bloomberg reporter, Placerade Trump inte brevet på kontoret själv utan snarare uppdraget en assistent att göra det istället.
Under Biden-Harris-administrationens första press briefing vägrade Vita husets presssekreterare Jen Psaki att utarbeta brevets innehåll och sade: « Detta är ett brev som var privat, som han sa till er alla. Det var både generöst och nådigt, och det var bara en reflektion av att han inte planerade att ge ut brevet ensidigt, men jag skulle inte ta det som en indikation på ett väntande samtal med den tidigare presidenten « (per New York Post).
Så varför övergav Trump andra traditioner men inte den här? När Trump fick sitt brev från tidigare president Barack Obama på sin egen invigningsdag 2017 var han enligt uppgift otroligt entusiastisk (per CNN). « Det var långt. Det var komplicerat. Det var tankeväckande », sade Trump om brevet i en ABC News intervju. « Och det tog tid att göra det, och jag uppskattade det » (per Kullen). Det fullständiga innehållet i brevet från Obama till Trump delades av CNN i september 2017 trots Trumps kommentar till ABC News att han « inte berättar för pressen vad som står i det brevet ».
Ändå, även om traditionen kan verka vanligt nu, är det faktiskt en ganska modern sed, som går tillbaka till 1980-talet.
Ronald Reagan var den första avgående presidenten som införde denna moderna tradition
Mark Wilson / Getty Images Traditionen med att den avgående presidenten lämnade en anteckning för deras efterträdare att hitta när de går in i Oval Office för första gången började den 20 januari 1989, då före detta president Ronald Reagan lämnade en anteckning till sin vice president George HW Bush. En del av anteckningen läste, « George I värdesätter memorierna [sic] vi delar och önskar er all lycka till. Du kommer att vara med i mina böner. Gud välsigne dig & Barbara. Jag kommer att sakna våra torsdagsluncher « (per Washington Post).
Fyra år senare, när Bush röstades ut efter bara en mandatperiod, bestämde han sig för att fortsätta traditionen trots att Bill Clinton hade varit hans kampanjmotståndare. Ett utdrag ur hans anteckning läste: « Det kommer att bli mycket tuffa tider, som görs ännu svårare av kritik som du kanske inte tycker är rättvis. Jag är inte särskilt bra att ge råd; men låt inte kritikerna avskräcka dig eller skjuta dig ur kurs « (per Washington Post). Clinton reflekterade över det senare i en Op-Ed som publicerades efter Bushs död 2018 och sade: « Inga ord av mig eller andra kan bättre avslöja hjärtat av vem han var än de han skrev själv » (per Washington Post).
Clinton, George W. Bush och Barack Obama fortsatte alla med denna tradition, som cementerar den fredliga maktöverföringen trots partilinjer. Medan Trump övergav många presidenttraditioner, var det en som han överraskande bestämde sig för att hålla vid liv.
