Vi har äntligen en dom i det kontroversiella fallet kring den tidigare « Empire »-skådespelaren Jussie Smollett, som åtalades 2019 för att ha iscensatt en hatbrottsattack mot sig själv och ljugit för polisen om det. Torsdagen den 9 december fann en jury bestående av sex män och sex kvinnor Smollett skyldig till fem fall av grovt oordningsbrott.
Smollett hade hävdat att han attackerades nära sitt hem i Chicago, enligt CNN, av två män som kallade honom homofob och rasistiska förtal, hällde blekmedel på honom och satte en snara runt hans hals. Detta hände under de tidiga timmarna, runt 02:00, den 29 januari 2019, per The Week. Senare hävdade de två männen, bröderna Abimbola « Bola » och Olabinjo « Ola » Osundairo, att Smollett hade betalat dem 3 500 dollar för att iscensätta attacken, var noga med att fånga den på övervakningsvideo så att den kunde bli viral på sociala medier. Smollett ville fejka attacken, rapporterar The New York Times, eftersom han ansåg att cheferna på « Empire » inte hade tagit ett « MAGA » inskrivet dödshot som han mottog på allvar.
Smollett hade anklagats för sex fall av grovt oordningsbrott, enligt The Hollywood Reporter, ett för varje gång han ljög för Chicago-polisen om händelsen. Ett av de sex åtalspunkterna, baserat på en lögn i mitten av februari för en detektiv några veckor efter den påstådda attacken, resulterade i en frikännande, men han befanns skyldig av de andra fem – trots att han hävdade att han är oskyldig.
Jussie Smollett vidhöll sin oskuld och sa « det fanns ingen bluff »
Jussie Smollett vidhöll sin oskuld på läktaren och vittnade om att « det inte fanns någon bluff », enligt The Hollywood Reporter. Smollett sa att de två bröderna som antagligen attackerade honom var « lögnare », och hans advokater hävdade att bröderna hävdade att attacken var iscensatt för att få 1 miljon dollar i lön från Smollett för att han inte vittnade mot honom. Smolletts advokat Nenye Uche sa att bröderna kan ha attackerat Smollett för att de ville att han skulle anställa dem och sa till juryn: « De här killarna vill tjäna pengar. »
Dan Webb, åklagare för bröderna Bola och Ola Osundairo, frågade Smollett varför han inte hade gett Chicagopolisen ytterligare bevis, såsom tillgång till hans journaler och ett DNA-prov, och sa: « Om [Smollett] var ett sant offer för ett brott som han inte skulle undanhålla bevis. » Smollett hävdade integritetsproblem och misstro mot polisen som skäl för att inte dela information med dem. Smollett gjorde sitt konto stökigare genom att vittna om att han hade en sexuell relation med Bola, enligt The The Vecka, vilket Bola förnekade.
Tydligen köpte juryn inte Smolletts berättelse, utan ställde sig på åklagarsidan. « Förutom att det är emot lagen, » sa Webb, « är det helt enkelt fel att direkt nedvärdera något så allvarligt som ett verkligt hatbrott och sedan se till att det involverar ord och symboler som har en sådan historisk betydelse i vårt land. » Jurymedlemmar trodde på Webbs påstående att Smollett slösat bort Chicagos polisavdelnings tid och resurser och fann honom skyldig efter att ha överlagt i över nio timmar.
