I hundratals år har presidenter filtrerat igenom Vita huset och antagit sin uppskattade roll som ledare för den fria världen. Ända sedan George Washington avlade eden 1789 har presidenter flyttat in på 1600 Pennsylvania Avenue med drömmar om att göra förändringar och bygga ett arv. Även om de lovar att lämna USA i en bättre position efter sin fyraåriga mandatperiod, måste de ständigt slåss mot den allmänna opinionens domstol. Inget jobb är trots allt mer kritiserat än USA:s president. Krig, lågkonjunkturer, rikstäckande protester och pandemier är bara några av de många utmaningar som presidenter har kämpat mot när de har sittande på ämbetet. För att inte tala om trycket som kommer med att leva under världens hårdaste strålkastarljus, med varje beslut fattat under en nations tyngd.
På armen av dessa världsledare finns ingen mindre än de första damerna (och i framtiden potentiellt några första män.) Dessa individer förväntas hålla uppe sitt utseende och stödja presidenten genom alla ansträngningar, samtidigt som de tar sig an sina egna projekt. Precis som presidenterna har kvinnorna i Vita huset burit sitt eget arv. Även om många har blivit ihågkomna för de sociala frågor de har kämpat för när de varit på ämbetet, har de också fått utstå sin beskärda del av kritiken. Även om ingen första dam är den andra lik, följer många ett mönster – de är ofta mycket yngre än sina män. Och så, vi tittar på presidenter och första damer med stora åldersskillnader.
Vita husets största åldersskillnad är 30 år
Presidenten och första damen med den största åldersskillnaden hittills (åtminstone när detta skrivs) är president John Tyler och hans fru Julia Tyler. Det var 30 år mellan John och Julia, som också var det första paret att gifta sig i Vita huset. President Tyler hade tidigare varit vicepresident åt president William Harrison innan den senare avled oväntat kort efter tillträdet. John var tidigare gift med sin första fru, Letitia innan hon dog vid 51 års ålder.
Julia fångade sin mans blick efter att hennes rika föräldrar tog henne till huvudstaden för den sociala säsongen. Efter att oväntat ha förlorat sin far i en explosion i en sjövapen, tröstade John, som nyligen blev änka, Julia i deras gemensamma sorg. Paret gifte sig när Julia bara var 24 år gammal, och deras åldersskillnad blev snabbt ämnet för offentliga samtal. Kritiken hamnade i skuggan då Julia blev ihågkommen som en utåtriktad och stöttande första dam. Hon citerades en gång för att ha sagt, « Ingenting verkar glädja presidenten mer än … att höra folk sjunga mina lov », enligt Vita huset.
President Tylers arv inkluderar annekteringen av Texas som en stat 1845, såväl som hans upprepade användning av presidentens veto. Han var den första presidenten som använde åsidosättningen och etablerade ett kritiskt system av kontroller och balanser. Den tidigare presidenten dog vid 71 års ålder 1862, överlevd av sin fru vars död kom 1889.
Grover och Frances Clevelands 27-åriga åldersskillnad
Inte långt efter president John Tyler och hans fru Julia var president Grover Cleveland 27 år äldre än sin fru Frances Cleveland. Den tidigare demokratiske presidenten var en av få som tog rollen som ogift ungkarl när han gick in i Vita huset för sin första mandatperiod vid 47 år gammal. Hans syster, Rose, tog rollen som första damen som standard, till sin egen bestörtning. Rose är ihågkommen för sin önskan att nå sina utbildningsmål, snarare än sin iver att ta socialt ansvar.
President Cleveland gifte sig med sin fru Frances 1886. Paret träffade henne genom hennes föräldrar, eftersom hennes far var en lagpartner till hennes framtida man i flera år. Som sagt, Grover tog verkligen krångliga åldersgap-relationer till nya nivåer – den tidigare presidenten hade känt sin fru hela sitt liv, till och med gett henne en barnvagn efter hennes födelse. Den före detta första damen tog på sig rollen bara 21 år gammal, den yngsta som någonsin tillträtt positionen. Nationen älskade henne, och hon är ihågkommen som en utmärkt värdinna som höll veckovisa mottagningar i Vita huset.
President Cleveland var den enda presidenten som lämnade Vita huset efter att ha avtjänat sin mandatperiod och återvände till rollen fyra år senare. Han är inte ihågkommen som en av landets största ledare – men han lämnade en inverkan på den verkställande grenen. Han är ofta erkänd för sin användning av verkställande privilegier, inklusive utplaceringen av federala trupper under Pullman-strejken och hans beslut att skicka krigsfartyg till Panama.
Benjamin Harrison är 24 år äldre Caroline Harrison
President Benjamin Harrison hör till raden av presidenter med decennier mellan sina fruar. Den före detta ledaren för den fria världen var 24 år äldre än sin fru Caroline, som han gifte sig med 1853. De två korsades vägar efter att president Harrison studerat under Carolines far på college. Det skulle dröja årtionden senare som Harrison tog över presidentposten, och medan hans politiska karriär började stiga, var Caroline en plikttrogen mamma till parets två barn.
Den tidigare republikanske presidenten tillträdde 1889, efter att ha fått 100 000 mindre populära röster än Grover Cleveland. Han fortsatte att bli ihågkommen för sin utrikespolitik, och hjälpte till att upprätta den första panamerikanska kongressen, såväl som hans förstärkning av marinen. Han försökte kandidera igen 1892 men förlorade mot sin föregångare, Cleveland.
När familjer över hela landet blir allt mer intresserade av presidentens hemliv, blev Caroline snabbt föremål för uppmärksamhet under sin tid i Vita huset. Hon övervakade renoveringar av Vita huset och utökade det för att bekvämt ta hänsyn till de många familjemedlemmar hon och hennes man tog med till herrgården. Den före detta första damen låg bakom grundandet av National Society of the Daughters of the American Revolution och hon hjälpte också till att samla in pengar för att grunda John Hopkins University. Hon dog i Vita huset mitt under sin mans andra presidentkampanj 1892. President Harrison gifte om sig med sin andra fru Mary 1896, och han dog senare 1901.
Donald Trumps tredje äktenskap med Melania
President Donald Trump har varit centrum för oändliga kontroverser ända sedan han gick från en kändispersonlighet till USA:s ledare. Och hans relationer med kvinnor är en av de många saker han har fått kritik för. Den tidigare presidenten har varit gift tre gånger, men hans längsta äktenskap – och nuvarande, när detta skrivs – är med den mycket yngre före detta modellen, Melania Trump. Med 24 år mellan sig har paret en av de största åldersskillnaderna av alla presidenter och första damer.
Den slovenska modellen flyttade till USA för arbete 1996. Hon träffade Trump två år senare efter att de presenterats på en fest under New York Fashion Week. De två knöt knuten 2005 och välkomnade Barren, deras första barn tillsammans, ett år senare. Trump delar också Donald Jr., Eric och Ivanka med sin första fru Ivana, och en annan dotter, Tiffany, med sin andra fru, Marla Maples.
Trump hade en ganska polariserande presidentperiod, med många amerikaner som antingen stödde honom helhjärtat eller föraktade honom. Medan hans hantering av covid-19-pandemin kritiserades hårt, pekade hans administration på att landet uppnått den lägsta arbetslösheten på 50 år som bevis på Trumps framgång. När det gäller Melania rankades hennes godkännandebetyg hos det amerikanska folket som det lägsta av någon första dam i historien. Baserat på en undersökning gjord av SSRS för CNN, hade den före detta första damen 47 % ogillande i slutet av sin mandatperiod.
Dolley Madison var en social fjäril
President James Madison och hans fru Dolley gör listan över anmärkningsvärda åldersskillnader med James 17 år äldre. Paret gifte sig 1794, några år efter att den före detta första damen förlorat sin första man i gula febern. Grundaren hanterade också sin egen förlust, efter att tidigare ha fått sitt hjärta krossat av en läkarstudent som han träffade genom sin vän Thomas Jefferson.
Den tidigare presidenten började sin första mandatperiod 1809 och verkade fram till 1817. Han anses allmänt vara en stor förespråkare i amerikansk historia på grund av att han skrivit The Federalist Papers tillsammans med Alexander Hamilton och John Jay. Princeton-examen är känd som « The Father of the Constitution » för att ha hjälpt till att utarbeta dokumentet och få det ratificerat. Han är också krediterad för de första tio tilläggen, känd som Bill of Rights.
Dolley var en av de mest omtyckta första damerna genom tiderna. Hon hade en livlig personlighet och var mottaglig för alla, men det var inte bara hennes charm och utåtriktade personlighet som satte spår i historien. Första damen spelade en viktig roll i att rädda viktiga dokument från Vita huset när brittiska trupper satte eld på herrgården under kriget 1812. Förutom dokument räddade hon guld, silver och ett berömt porträtt av president George Washington under invasion. Hon fortsatte att vara en viktig del av amerikansk politik även efter makens död 1836, och hon tilldelades till och med en hedersplats i kongressen för att bevittna debatter.
Woodrow Wilson träffade Edith kort efter att hans första fru dog
Efter att ha följt tätt bakom James Madison och Dolley hade president Woodrow Wilson och First Lady Edith en stor åldersskillnad med Woodrow som var 16 år äldre än sin fru. Paret var båda änkor när de träffades 1915, och den tidigare presidenten korsade sina vägar med Edith bara sex månader efter att hans första fru, Ellen, gick bort. De två knöt säcken samma år, trots råd från Woodrows kollegor att det snabba äktenskapet skulle orsaka ogynnsamma åsikter bland den amerikanska allmänheten.
Woodrows presidentskap kännetecknades av hans deklaration att gå in i Förenta staterna i första världskriget 1917. Efter att Tyskland undertecknat vapenstilleståndet som avslutade kriget ett år senare, bildade Princeton-examen Nationernas Förbund. Han skötte också det 19:e tillägget, som gjorde det möjligt för kvinnor att rösta för första gången. Hans arv inkluderade också att övervaka lagar som satte stopp för barnarbete, samt att förespråka bättre löner och arbetsvillkor för järnvägsarbetare.
Medan nationen var i kris blev Edith ansiktet utåt för ransonering under kriget. Första damen valde begagnade kläder, skapade ett prejudikat för « köttfria måndagar » och lånade till och med får för att sköta Vita husets gräsmatta i ett försök att spara pengar. Efter att Woodrow drabbades av en stroke hösten 1919 övertog Edith rollen som sin sekreterare och skyddade allvaret av sin sjukdom från allmänheten. Hon blev känd som den « första kvinnan som styrde regeringen » och fattade flera viktiga beslut för den verkställande makten under sin mans andra mandatperiod.
John och Jacqueline Kennedy charmade en nation
En av USA:s favoritpar i Vita huset var ingen mindre än president John F. Kennedy och första damen Jacqueline Kennedy. President Kennedy var 12 år äldre än sin fru, som han träffade 1952. Paret knöt säcken året därpå och fick två barn tillsammans, Caroline och John F. Kennedy Jr. Innan Kennedy tillträdde sin roll som president i 1961 hade han och Jacqueline redan klarat sin beskärda del av stormar. Deras äktenskap präglades av svårigheter, inklusive fertilitetsproblem som ledde till en dödfödd, såväl som att deras fjärde barn dog bara 39 timmar efter att han föddes. Kennedy hade ökänt ett vandrande öga också, med hans ryktade affär med Marilyn Monroe som fortsatte att skapa rubriker även årtionden efter hans död.
Den demokratiske presidenten tog stora framsteg i medborgarrättsrörelsen, och han arbetade också för att bromsa spridningen av kärnvapen med testförbudsavtalet från 1963. Men hans tid i ämbetet förkortades eftersom han mördades på ett tragiskt sätt när han åkte i ryggen. av en bilkortege 1963. Bara 34 år gammal, och med nationens ögon på sig, blev Kennedy änka – men hon var också en symbol för styrka och mod i sin sorgetid. Hon minns som att hon hade en passion för konst och historia, vilket ledde till att hon etablerade en Vita husets konstkommitté som arbetade för att återställa viktiga artefakter från landets förflutna.
The Reagans gick från Hollywood till Washington
President Ronald Reagan och First Lady Nancy Reagan (född Davis) har gått till historien som ett av USA:s mest stjärnspäckade par. De två hade alla ingredienserna i ett showstoppande par, med president Reagan och hans politiska karriär och Nancys karriär som en berömd skådespelare och Broadway-stjärna. Även om Ronald var över 10 år äldre än sin fru – gjorde åldersskillnaden lite för att hindra deras nära relation. De två träffades 1949 efter att Nancy nådde ut till Ronald – som var president för Screen Actors Guild vid den tiden, (och en skådespelare själv) över frågor som rör en skådespelare som delade hennes namn. Skådespelaren i fråga hade band till kommunistpartiet och Nancy ville inte bli insnärjd i kontroversen.
Paret slog till och fortsatte så småningom att gifta sig 1952. 29 år senare blev Ronald president och tjänade två mandatperioder. Bara månader efter sin invigning mördades han nästan under sin tid på ämbetet, men han återhämtade sig snabbt från skottskadan. Den tidigare presidenten är krediterad för att ha ökat ekonomin och stärkt landets försvar, samt sänkt statliga utgifter och skatter.
Som en stor förespråkare mot drog- och alkoholmissbruk fortsatte Nancy att kämpa för sina egna initiativ under sin tid i Vita huset. 1985 var den före detta första damen värd för 17 länder för en Vita husets konferens om att stävja drog- och alkoholanvändning bland ungdomar.
Michel Temer är 42 år äldre än sin fru
Även om 30-årsgapet mellan president John Tyler och First Lady Julia Tyler kan vara det största för tidigare Vita huset-par, kan detsamma inte sägas internationellt. Brasiliens president Michel Temer toppar listan överlag för den största åldersskillnaden, med 42 år som skiljer honom och hans yngre fru Marcela. Den tidigare presidenten träffade sin fru när hon var 19 och han var 60, och de två knöt snabbt knuten 2003 efter mindre än ett års dejting.
Marcela blev föremål för heta diskussioner när den brasilianska publikationen Veja presenterade henne i en profilartikel från 2016. Publikationen skildrade henne i ett passivt men positivt ljus och fokuserade på hennes stil och skönhet – såväl som hennes uppenbara liv av ren lyx och överseende. Beslutet var olämpligt med tanke på att Brasilien upplevde sin värsta ekonomiska kris på 100 år – något som kändes djupt av dem med minst.
Dessutom hade president Dilma Rousseff, som åtalades innan Michel tog över rollen, till synes fått motsatt behandling av de brasilianska tabloiderna. « Det finns attityder till mig som inte skulle existera med en manlig president », sa hon till brasilianska journalister mitt i hennes riksrättsrättegång, enligt The Washington Post. Michel var president från 2016 till 2018 och ersattes av sin efterträdare, president Jair Bolsonaro.
President Joe Biden är 9 år äldre än Jill
President Joe Biden och First Lady Dr Jill Biden har den minsta åldersskillnaden av alla presidentpar, med president Biden som är 9 år äldre än sin fru. Paret har haft en lång historia tillsammans, och det har inte varit utan sina svårigheter. Hans första fru, Neilia, och deras ettåriga dotter Naomi dog tragiskt i en bilolycka 1972. Han blev ensamstående pappa till deras två söner Beau och Hunter tills Jill kom in i hans liv.
1975 träffade Joe Jill och de två fortsatte att knyta ihop säcken 1977, och fyra år senare välkomnade de sin dotter, Ashley. I sin memoarbok « Promises to Keep » från 2007 (via Oprah Daily), noterade han, « [Jill] gav mig tillbaka mitt liv … Hon fick mig att börja tro att min familj kan bli hel igen. » Den före detta första damen har stått för sin mans livslånga politiska karriär, inklusive hans presidentkampanjer 1988 och 2008.
När Joe valdes 2021 bytte duon ut sina titlar som före detta vicepresident och andra dam mot dem som tillförordnad president och första dam. Pennsylvania-infödingen tog över nationen under covid-19-pandemin och satte upp vaccinmål för att säkerställa att en stor majoritet av vuxna var helt vaccinerade mot viruset. Han antog också ett lagförslag (som för närvarande utkämpas i domstol) för att eliminera miljontals dollar av studieskulder. Jill har fortsatt sin karriär som utbildare på community college medan hon fungerar som första dam, och har kämpat för flera initiativ från Vita huset för att få slut på cancer.
Den franska första damen är 24 år äldre än sin man
Av alla presidentpar som är listade är den franska presidentfrun Brigitte Macron den enda första damen som är äldre än sin man. Brigitte är 24 år äldre än Frankrikes president Emmanuel, som hon träffade 2007 när hon arbetade som gymnasielärare. Dokumentären « Brigitte Macron: A French Novel » (per The Times) hävdade att Emmanuel först hade erkänt att han var kär i sin lärare, Brigitte, när han bara var 16 år gammal. Emmanuels föräldrar ska ha vädjat till henne att avvakta med ett förhållande tills han fyllde 18, vilket hon enligt uppgift sa: « Jag kan inte lova dig någonting. »
Brigitte ångrar inte hur hennes relation med sin man utvecklades och sa till Elle France (via ABC News), « Vi äter såklart frukost tillsammans, jag och mina rynkor, han med sin ungdom, men det är så. Om jag gjorde det. inte göra det valet, jag skulle ha gått miste om mitt liv. »
Emmanuel valdes första gången till president 2017 och omvaldes igen 2022. Han är krediterad för sitt arbete med att minska de ekonomiska effekterna av covid-19-pandemin genom att spendera biljoner på ledighet och skattelättnader. Presidenten genomförde också kontroversiella arbetslagsreformer i Frankrike, vilket ledde till en lägre arbetslöshet mitt i protester från arbetarfacket. Brigitte har kämpat för sina egna initiativ medan hon tjänstgjorde som första dam, bland annat grundade LIVE-projektet (Institute of Vocations for Employment) 2018 för arbetssökande över 25 år.
