Varning: Den här artikeln nämner drogmissbruk och våldsamma minnen.
Cincinnati Bengals breda mottagare Tee Higgins växte upp i Oak Ridge, Tennessee, och gick och spelade fotboll på Oak Ridge High School. Enligt Bengals hemsida vann han Tennessees Mr. Football-pris för AAAAA-nivån två gånger. Han spelade också basket i grundskolan. Han fortsatte med att spela fotboll vid Clemson University i South Carolina i tre år innan han draftades av Bengals 2020.
Clemsons huvudtränare Dabo Swinney pratade med The Clemson Insider om Higgins och hans förutsägelser för hans professionella karriär. « Jag kan bara berätta för dig att Tee Higgins kommer att bli en kraftfull kille den första dagen han kan komma på träningsfältet, » sa han. « Han är en fantastisk ung man, men verkligen en lika komplett spelare som vi har kommit härifrån på hans position. » Tränaren tillade också att han var förvånad över att mottagaren inte var ett draftval i första omgången.
Även Bengals huvudtränare Zac Taylor sa att Swinney bara hade positiva saker att säga om Higgins. « Han bara hyllade honom, energin han kommer att ge till mottagningsrummet, han är bara samma kille varje dag », sa han till The Cincinnati Enquirer efter 2020 års utkast. Taylor sa också att Higgins skulle vara ett bra tillskott till « arsenalen » av kraftfulla spelare som redan finns i laget. Och det verkar som att hans förflutna, särskilt hans barndom, har format vem mottagaren är som person.
Tee Higgins mamma kämpade med drogberoende och överlevde att bli skjuten
I en känslosam artikel Tee Higgins skrev i The Players’ Tribune avslöjade mottagaren att hans mamma blev skjuten av hennes knarklangare. Han var bara 6 år gammal. Han kom också ihåg hur han ibland inte kunde hitta sin mamma och vakna upp för att se en « vän » till sin mamma i huset. « När jag vaknade på natten skulle det vara en av hennes vänner där och bara sitta i soffan », skrev han. « Jag brast ut i gråt direkt. Sedan sprang jag till mormor. »
Higgins mamma mindes ögonblicket när hon nyktrade till för sina barns skull. « Jag gick i fängelse och bestämde mig den dagen », sa hon på Bengals.com. « Jag var färdig. Mina barn förtjänade så mycket mer. De bad inte om att få komma in i världen av vad jag gjorde. » Hon nämnde också hur tacksam hon var för att hennes barn aldrig lämnade hennes sida.
Idag har Higgins mamma varit nykter i mer än ett decennium. Hon kunde bevittna sin son spela i Super Bowl med Bengalerna 2022. « Jag är så exalterad att få se honom spela », sa hon till New York Post. « Jag har alltid sett det när jag växte upp, och önskat att jag kunde gå på ett av dessa spel, och veta att min son spelar i ett sådant här spel? Det är overkligt. »
Om du eller någon du känner kämpar med missbruksproblem finns hjälp att få. Besök Webbplats för narkotikamissbruk och mentalvårdsförvaltning eller kontakta SAMHSA:s nationella hjälplinje på 1-800-662-HELP (4357).
Tee Higgins och hans mamma omfamnar det förflutna snarare än att glömma det
Under 2020-utkastet dök en liten bild av Tee Higgins livshistoria upp på skärmen, och den inkluderade hans mammas förflutna. Enligt The Cincinnati Enquirer utfärdade ESPN en ursäkt för att han offentligt tog upp drogberoendet. Higgins såg dock inget fel med det. « Jag är stolt över min mamma för att hon har vänt sitt liv för mig och min syster! » han twittrade. « Jag har inga problem med att de visar världen att min mamma är en riktig fighter. »
Och det verkar som att mottagarens mamma inte heller drar sig för att tala om sina tidigare problem. « En sak med min mamma, hon försöker aldrig gömma sig från sitt förflutna eller låtsas som att det inte hände », skrev Higgins i The Players’ Tribune. « Hon är ärlig om det. » Han tillade att hon ofta använder sitt förflutna för att fokusera på de positiva händelserna som har hänt.
Och det verkar som att Higgins tar den positiviteten till sitt hjärta, eftersom han krediterar sin mamma när det gäller att övervinna hinder i sitt eget liv. När Higgins fick kritik från NFL-fans passade han på att berömma Damar Hamlins familj. « Vilket problem jag än har, kommer det aldrig att jämföras med vad min mamma gick igenom, » sa han till And Scape. « Om jag någonsin har ett problem, tittar jag bara på hur hon har övervunnits och jag håller det i rörelse. »
