Hur Johnny Jollys liv i fängelse verkligen var
Många unga idrottare drömmer om att spela i NFL, men alla klarar sig inte. Så för nybörjare i ligan är till och med möjligheten att ta fältet en gång – än mindre två gånger – en dröm som går i uppfyllelse. Det är där Johnny Jolly kommer in. Jolly spelade för Green Bay Packers från 2006 till 2009 och igen 2013.
Hans karriär spårade ur 2008 när han greps i Houston för innehav av en kontrollerad substans (kodein) och fick skyddstillsyn. Två år senare stängdes han av ligan för att ha brutit mot deras strikta missbrukspolicy. För tillfället, medan Jolly hade hamnat i problem med NFL, hade han undvikit alla allvarligare juridiska problem som kunde uppstå från hans substansproblem. Sedan kom oktober 2010 – och hans karriär rasade. Jolly bröt mot sin skyddstillsyn och dömdes därefter till sex års fängelse. « Det var galet för jag visste att jag behövde chilla, men det var som att jag fick en spänning av det jag gjorde, så jag gjorde det bara », sa Jolly till USA Today. « I mitt hjärta tänkte jag: « Jag måste chilla. Jag är en fotbollsspelare, och jag måste ta hand om mig själv åt andra hållet. » Men ibland tappar man fokus. Och det är vad som hände mig. »
Otroligt nog, efter att ha avtjänat sin tid, tog sig Jolly tillbaka till fältet några år senare. Men det var inte lätt att övergå från fängelse till NFL, och Johnny var tvungen att arbeta hårt för att hålla sig i professionell form bakom galler.
Fängelset förändrade Jolly
En av de svåraste delarna av Johnny Jollys fängelsestraff var utan tvekan att försöka hitta ett sätt att hålla sig i form. Jolly kämpade till en början för att hitta motivationen att hålla sin fysik och motivation i toppform – trots allt, vad är chansen att han ens skulle välkomnas tillbaka till NFL när hans tid var ute? Tack och lov hade hans medfångar ryggen och pressade honom att hänga med i en rutin.
« Från dag ett gav de motivation », sa Jolly till USA Today när han släpptes 2013. « De var som « Man, du hör inte hemma här. Gå tillbaka härifrån och gå till fältet. Ta dig själv tillsammans.' » Jolly tillade att andra interner skulle följa med honom för träning som hjälpte honom att fokusera på sitt slutmål att återgå till ligan. « (De skulle säga), ‘Få inte i några problem medan du är här. Gör bara vad du ska göra, och allt kommer att ordna sig för dig.' » Efter bara sex månader var Jolly släpptes från fängelset men fick en « chock »-villkorlig dom på 10 år – något som är reserverat för personer som inte anses vara känslomässigt utrustade för att hantera fängelse.
Hela tiden var allt Jolly ville att gå med i packarna igen. Han var en fri man, men då hade han inte spelat fotboll på tre år, och det verkade omöjligt. Även om han hade gjort jobbet för att hålla sig i fotbollsform när det gällde att bli återställd, var det hårda arbetet bara att börja.
Jolly fick en andra chans
Även efter att ha ansträngt sig för att hålla sig i form och avskaffat sin drogvana, var det fortfarande en lång chans för Johnny Jolly att gå med i NFL igen. Trots allt hade han stängts av på obestämd tid från ligan innan han ens gick i fängelse. Emellertid stöttade Packers alltid hans ansträngningar att vända hans liv. När Jolly avslutade en rehabiliteringsperiod kort efter att han släpptes från fängelset, deltog Packers chefer och firade hans examen.
Jolly tog mod till sig och be om att få gå med i laget igen, men samtalet var utmanande. « Jag var tvungen att lägga den på bordet och låta dem veta var jag var och hur jag kände mig », sa han till USA Today. « För att jag skulle få det från mitt bröst, och för att de skulle höra mig tala och veta att det är sant och kommer från mitt hjärta. Jag tror att det var en del av grejen för dem att skriva tillbaka mig, att veta att jag säger till sanning. » Efter att ha fått klart för sig att gå med i ligan igen, förhandlade Jolly till och med fram ett kontrakt som skulle betala honom över $700 000 om han kom med i laget – vilket han gjorde några månader senare.
Jollys återkomst till NFL var otrolig men kortlivad. Efter att ha återanslutit till Packers 2013, höll han bara ett år till. En nackskada tog honom ut för den senare delen av säsongen, och en fri agent är han nu i praktiken pensionerad från NFL.
Om du eller någon du känner kämpar med missbruksproblem finns hjälp att få. Besök webbplatsen Substance Abuse and Mental Health Services Administration eller kontakta SAMHSA:s nationella hjälplinje på 1-800-662-HELP (4357).