Ge mig ett W! Ge mig ytterligare ett W! Ge mig ett E! Vad är det för besvärjelse? Ett oväntat inlägg på CV:n för den konkurrenskraftiga cheerleadern Gabi Butler. När hennes karriär som kollegial idrottare var på väg att avslutas, överraskade den begåvade flygbladet hennes fans genom att berätta för People att hon ville ta med sig sina fascinerande flygstunts till brottningsringen.

Butler var en av de framstående stjärnorna i Netflix dokumentserie « Cheer », som följde Navarro Colleges cheerleading-lag när de strävade efter en mästerskapstitel vid NCA & NDA Collegiate Cheer and Dance Championship i Daytona. Förutom att imponera på tittarna med sin extrema flexibilitet, sänkte Butler dem med sin oräddhet. Hennes roll som flygblad krävde att hon slängdes högt upp i luften, och hon hade bråkdelar av sekunder på sig att utföra en serie svindlande vändningar när hon föll.

« Cheer » lyfte slöjan över college-cheerleadingens mördande värld och visade tittarna att mycket blod, svett och tårar går in i dessa perfekt polerade rutiner. « Vi utsätter oss själva för en hög risk eftersom det är en farlig sport », sa Butler till Cosmopolitan. Och låt inte de stora hårbågarna och de bländande leendena lura dig – rutinerade proffs som Butler stiger i graderna i cheervärlden genom att vara hänsynslösa konkurrenter. « Om någon säger « Att vinna är inte allt », så ljuger de », sa hon till The Face. Nu när hon har siktet inställt på att erövra en ny gräns, kartlägger vi den ambitiösa atletens kurs från toppen av pyramiden till WWE.

Gabi Butler sa till Weber State University att hon var den minst begåvade medlemmen i sitt team när hon först började cheerleading, men hon blev snart en av internets första cheerlebrities. På « Off the Vine » avslöjade hon att hon redan var så känd inom cheerleading-gemenskapen vid 12 års ålder att hon turnerade runt i landet för att delta i cheerleadingläger, där hon hjälpte andra unga idrottare att vässa sina färdigheter.

Butler började samla på sig visningar på YouTube 2011 genom att demonstrera sin stretching-rutin för sina prenumeranter, och tillkomsten av Instagram bidrog också till att hon gjorde karriären gladare. År 2013 hade hon samlat på sig tillräckligt många för att dra till sig uppmärksamheten från The Wire, som bad henne att dela med sig av sina tankar om några av hennes medhejabrister. « Vad de är kända för är ungefär som håret och sminket och magen, » sa hon. « Jag är ungefär som motsatsen. Jag lägger upp många videor där jag tumlar, hårt arbete och motiverande saker. » Användningen av detta citat gjorde Butler irriterad, som klagade på Facebook, « Den här författaren försöker få mig att se dålig ut och få det att se ut som att jag pratade illa om människor när jag INTE VAR!!! »

Butler avslöjade också att hon ogillade « cheerlebrity »-etiketten, men hon var inte på väg att försvinna i dunkel när som helst snart. 2014 användes ordet för att beskriva henne igen när hon profilerades för en « Nightline »-special om världen av konkurrenskraftig cheerleading.

Medan hennes flytt till västkusten gjorde det möjligt för Gabi Butler att skryta med att vara världsmästare, upptäckte hon att att vinna inte är allt. I ett avsnitt 2014 av « Cheerleaders » avslöjade hon att hon led av ett extremt fall av hemlängtan, och att besöka sina vänner och familjemedlemmar i Florida gjorde det bara värre. « Jag tvingade i princip mig själv att gå på planet », sa hon om sin ovilja att återvända till Kalifornien. Hon bestämde sig till slut för att ge upp sin plats med California All Stars så att hon kunde åka hem, och hon lanserade en ny YouTube-kanal, Gabi Butler Cheer, för att hålla fansen uppdaterade om hennes liv.

Under en Q&A försäkrade Butler sina fans att hon inte hade några planer på att ge upp att heja för gott. « Jag bara tog en paus », sa hon. « Det är bra att ta en paus då och då, det ger dig tid att bara koppla av och göra din egen grej. » Butler avvek också en kort stund från att enbart skapa jubelinnehåll – hon filmade en semesterspecial, hoppade i ringen med MMA-proffset Kimbo Slice och fick en snabbkurs i BMX-ridning. Men en månad efter att hennes experiment med att vara YouTuber började meddelade hon att hon hade gått med i det Kentucky-baserade laget GymTyme Blink – som just råkade vara föremål för en annan webbserie, « Cheer Full Out ». Butlers internationella coed-grupp placerade sig på tredje plats vid 2015 Cheerleading Worlds, per Flocheer.

Vissa « Cheer »-fans gick inte därifrån med det bästa intrycket av Gabi Butlers föräldrar. I en ökända scen delade hennes mamma, Debbie Butler, några tvivelaktiga kostråd. Per InStyle hävdade hon att att äta jackfrukt skulle göra det möjligt för Gabi att utstå upp till 12 timmar av att beröva sin kropp all annan näring. « Gabi Butlers föräldrar är kontrollerande och neurotiska, och de har inte gjort annat än att mjölka henne som en kassako », en kritiker twittrade.

Reaktionen online till Debbie och John Butlers beteende blev så intensiv att Gabi bestämde sig för att ta itu med det Twitter. Hon avslöjade att inga av pengarna hon tjänar går till hennes föräldrar, och hon krediterade dem för att göra hennes framgångsrika cheer-karriär möjlig. « Så snälla sluta med negativiteten mot dem », skrev hon. « De är mitt största stödsystem och har hjälpt mig att vara på topp. » Showrunner Greg Whiteley bad också om ursäkt [16:20] för hur programmets redigering målade upp Gabis föräldrar i ett mestadels negativt ljus. « Jag tror att jag kunde ha gjort ett bättre jobb som historieberättare med att fördjupa de andra delarna av dem », erkände han på podden « The Business ».

Men när Gabi dök upp i « The Ellen DeGeneres Show » avslöjade hon att när hon tittade på « Cheer » fick hennes mamma och pappa en uppenbarelse om deras överlägsna beteende. « Mina föräldrar var som, » Wow, vi kanske behöver låta henne vara mer självständig och låta henne fatta sina egna beslut för sig själv,  » sa hon.

Långt innan Netflix lanserade flygbladet i en ny stratosfär av berömmelse, gjorde Gabi Butlers cheerlebrity-status henne till en efterfrågad modell för företag som säljer cheer-utrustning. Hon var talesmodell för träningsenheten Stunt Stand, och hon poserade på omslaget till 2013 års GK Cheer-katalog. Fler möjligheter att arbeta med varumärken kom efter att hon dök upp i « Cheer », inklusive att samarbeta med Rebel Athletic Cheer på sin egen serie av aktiva kläder och modellera balklänningar för ASHLEYLauren. När otaliga andra företag hade börjat ropa efter att få jobba med henne, var Gabi redan ett erfaret proffs på att posera för den typen av soldränkta modellbilder som framkallar avundsjuka i hjärtat hos Instagram-influensers FOMO-drabbade följare.

2019 grundade Gabi och hennes systrar, Ashley Gaffoglio-Ricardo och Amanda Butler, en badklädeslinje kallad The Bikini Block. Ashley pratade med Us Weekly och delade med sig av ursprungsberättelsen om företagets namn. Systrarna hade börjat köpa bikinis till sig själva från ett brasilianskt märke, och de såg dollartecken när de blev strandens klockor. « Nästa sak du vet, alla på blocket hade våra kostymer. Så det gick från bikinis för blocket till The Bikini Block », förklarade hon.

Systrarna modellerar ofta sina badkläder själva och använder Instagram för att marknadsföra sitt varumärke. De betonar att de säljer baddräkter designade med aktiva kvinnor i åtanke, och Gabi har bevisat att deras bikinis inte viker sig ens när hon utför cheer-stunts i dem.

Navarro-teamet tränade hårt i hopp om att försvara sin mästerskapstitel, men deras drömmar krossades när covid-19-pandemin orsakade att 2020 NCA & NDA Collegiate Cheer and Dance Championship ställdes in. « Det var som en kniv som bara sakta malde sig igenom ditt hjärta eftersom det var som att du jobbat så hårt för något hela året och vi var precis där, » sa Gabi Butler till The List. Det var meningen att det skulle vara hennes sista år som tävlade med Navarro, men hon avslutade inte sin hejaklackskarriär på den låga tonen. Hon förklarade för Marie Claire att säsongen 2020 i princip inte räknades, så var fortfarande berättigad att tävla 2021.

Men när Butler och hennes lagkamrater gjorde sin triumferande återkomst till Daytona, gick Navarros långvariga rivaler, Trinity Valley Community College, som segrare. Förlusten fungerade som det bitterljuva slutet på den andra säsongen av « Cheer ». I en intervju med Distractify erkände Butler att hennes lags nederlag var välförtjänt eftersom de gjorde ett misstag. « Det var definitivt en väldigt sorglig situation eftersom den rutinen, jag kan säga helt enkelt, det var den bästa rutinen som Navarro någonsin lagt ut », sa hon. « Vi lägger så mycket tid på det och så mycket ansträngning. » På tal till ET försvarade Butler också Monica Aldama och sa att Navarros förlust inte hade något att göra med tränarens beslut att gå med i « Dancing with the Stars »-rollen och placera en assisterande tränare som ansvarar för truppens träning.

För cheer-tävlingar genomgår Gabi Butler en hår- och sminkförvandling inte helt olik den som en deltagare i en skönhetstävling. Men hennes primping föregås av att hennes kropp tar stryk vecka efter vecka. För att säkerställa att hon var ordentligt förberedd för att utföra sina utmanande hejarop under säsongen 2020, förlitade hon sig på tränaren Marc Bowrons expertis. « Alla övningar vi gör kan hjälpa till att översättas till cheer-specifika rörelser och träning, » berättade Bowron för Shape om deras timslånga träningspass.

Vissa dagar var centrerade på styrketräning, medan andra handlade om uthållighet. Och Bowron sa inte bara till Butler att hoppa på ett löpband och kalla det en dag – han inkorporerade utfall, burpees och andra träningspass i hennes svettsesh. Han designade också speciella kraftövningar för Butler som syftade till att hålla hennes kropp redo att utföra de explosiva rörelser som tumlande kräver. Butler har också skapat sin egen träningsrutin. I en vlogg avslöjade hon att hon gör mycket kärnarbete, som benlyft och plankhöftdipp.

När hon tränade med sina lagkamrater var Butlers träningspass ännu mer brutala. Enligt Muscle & Fitness var cheer-träningen tre timmar lång, och ibland var den schemalagd två gånger om dagen. När det gäller hennes vikt oroar sig Butler inte för det – hon fokuserar bara på att äta hälsosamt. « För mig, om du har styrka, så spelar det ingen roll om du är super, superliten », sa hon.

Vad ska en tjej göra när hon inte längre kan heja på college? Ta skådespelarlektioner så att hon kan spela i en « Bring It On »-remake, kanske? Även om Gabi Butler inte listade detta som ett av hennes möjliga karriäralternativ efter hurrarop, sa hon att ett jobb i filmbranschen tilltalade henne. « Jag brukade faktiskt prata om att vara en stuntdubbel … Det är något jag absolut skulle överväga », sa hon till Elite Daily.

Medan Butler vet att hon inte kan tumla och trotsa gravitationen för alltid, tenderar reklambladet att dras mot yrken där det finns en stor risk för kroppsskada. Hon sa till Cosmopolitan att hon gärna skulle gå med i Cirque du Soleil-rollen och sa: « Jag menar, det är svårt, men jag har tränat mycket. » Hon övervägs till och med att bli en professionell dansare. « Hejaklacksledare, det är mycket på din kropp och det är väldigt hårt, men jag tror att dans – hiphopdans, eller bara dans i allmänhet – det skulle vara riktigt bra för mig att komma in på », sa hon i en intervju med Marie Claire.

Butler sa till Cosmopolitan att hon tror att hon också skulle bli en utmärkt cheerleading-coach, men hon har ett stort mål som hon skulle vilja uppnå innan hon hänger upp sin överdimensionerade hårbåge för gott: att tävla i OS. « Jag skulle älska att representera USA … och med min arbetsmoral tror jag att jag skulle kunna göra det », sa hon i en intervju med People.