Drottning Elizabeth II döpte 1992 « annus horribilis » efter att båda hennes söners äktenskap bröt samman, och Windsor Castle fattade eld. Men enligt Express, 2019 kommer också att gå till historien som ett särskilt hemskt år för kungafamiljen. Hennes majestät drogs in i den alltmer volatila brexitdebatten, och hertigen och hertiginnan av Sussex sattes under så intensiv granskning av den brittiska tabloidpressen att de enligt uppgift övervägde att sluta kungligt liv för gott. Det största slaget kom mot slutet av året, men när prins Andrew (som av många konton, är drottningens favorit son) gav en nu ökänd TV-intervju där han försökte förklara sina kopplingar till dömda sexualförbrytare, Jeffrey Epstein.

Prins Andrew fick stor kritik efter att ha satt sig ner med BBC:s reporter Emily Maitlis på Buckingham Palace (Charlie Proctor, chefredaktör för Kungliga Centralen, kallade det « ett plan som störtar in i ett oljetankfartyg, som orsakar en tsunami, utlöser en kärnvapenexplosion »). Motreaktionen från intervjun var så dålig, prins Andrew fattade det chockerande beslutet att « ta ett steg tillbaka från offentliga uppgifter under överskådlig framtid. »

Men var det bara Epsteinskandalen som fick hertigen av York att göra det här i röran? Han kan vara en Falklandskriget veterinär som har gjort sin beskärda del för välgörenhet, men det finns ingen förneka att han har en skissartad förflutna. Här är allt vi vet om prins Andrews skumma sida.

Det är svårt att föreställa sig en medlem av den kungliga familjen umgås med Courtney Love, men det finns fotografiska bevis för att ett möte mellan Kurt Cobain ex och prins Andrew ägde rum. Hertigen av York ska ha fått Love adress från en gemensam vän, och dök upp i hennes hus i hopp om att hon kunde visa honom en bra tid i Hollywood. « Jag var i sängen när dörrklockan ringde vid 01:00, så sätt på min fluffiga tofflor och en morgonrock, och drottningens andra son stod där med en skyddsofficer, helt oanmäld, » Love berättade en vän, enligt Solen. Det finns inget som tyder på att något gick ner mellan den kungliga och rocker, även om det enligt uppgift inte var ner till en brist på att försöka från prinsens sida.

« Han verkade vara ute efter sex och var ganska flirtig, » Love tydligen berättade för sin vän. « Vi satte oss i soffan, vid brasan, och det var då han blev ganska flirtig. » Love serveras enligt uppgift hertigen av York te i « en vintage porslin kopp » med sin mors ansikte på den, som, som ni kan föreställa er, förmodligen dödade stämningen. Till stannade han bara i cirka 45 minuter. Av alla de saker som har hänt i mitt liv är detta verkligen en av de mest surrealistiska saker – och det är att säga något. » En bild som förmodligen tagits under detta bisarra möte publicerades i Love’s memoarer, Dirty Blonde.

Prins Andrews popularitet rasade under hans tid som ett särskilt handelssändebud för Storbritannien. Enligt ett dokument som wikileaks avslöjade (via Bbc), en amerikansk ambassadör sade att prinsens attityd « verged på oförskämd » under officiella uppdrag, men den allmänna opinionen var också dyster, tack i ingen liten åtgärd till hans dyra, statligt betalda resvanor. Drottningens andra son fick smeknamnet « Air Miles Andy », eftersom han rutinmässigt valde att flyga till möten när billigare transportalternativ fanns tillgängliga.

Det var ett offentligt ramaskri under 2009 när det visade sig att Andrew hade använt sin mors helikopter för att göra den korta resan från Windsor till Kent, vilket tar lite över en timme med bil. Ilska nådde kokpunkten efter det upptäcktes att han deltog i en fest på en golfbana medan det. « Helikoptern är mycket ofta det mest effektiva sättet att packa i så många åtaganden som vi kan, » Andrew sa (via Express). « Det gör det möjligt för oss att se fler människor över hela landet, göra fler saker och få bättre valuta för tid och pengar ur min roll som särskild representant. »

De brittiska skattebetalarna såg det inte så, men deras protester avskräckte honom aldrig. Även efter att han avgått som handelssändebud fortsatte han att använda helikoptrar i onödan – 2016 flög han från London till Norfolk till en kostnad av omkring 3 850 dollar, en resa som skulle ha kostat bara 45 dollar med tåg, enligt Daily Mail.

Den kungliga familjen har lovordats för att omfamna mångfald ända sedan Meghan Markle (vars mor Doria Ragland) är afro-amerikansk) gick med i företaget, men några chockerande avslöjanden från affärsman och kolumnist Rohan Silva hotar att spåra ur allt detta. Silva, som en gång var medhjälpare till den tidigare brittiske premiärministern David Cameron, skrev en explosiv pjäs för Londons Kvällsstandard 2019, och hävdade att hertigen av York använde ett rasistiskt sluddrande under ett möte med honom.

Silva, som är av lankesisk härkomst, lämnades chockad efter sitt första möte med hertigen. Paret diskuterade EU:s utgifter när prins Andrew enligt uppgift avbröt honom och sa: « Vad du måste komma ihåg är att du aldrig kommer någonstans genom att spela den vite mannen. » Han ska ha gått ett steg längre under deras andra möte 2012. Silva hävdar att han och prins Andrew diskuterade hur handelsavdelningen « skulle kunna göra ett bättre jobb » när hertigen pipade upp och sa: « Ja, om du ursäktar uttrycket, det är verkligen n ***** i vedhögen. » Silva sade att han var kvar « vacklande » från kommentaren, och senare ångrade « inte konfrontera prinsen på hans ordval. »

Enligt Kvällsstandard, denna föråldrade, djupt kränkande fras har sitt ursprung i Deep South i USA och hänvisar till afrikanska slavar som « gömde sig i högar av stockar när de flydde norrut till Kanada. » Kungliga representanter har « kategoriskt förnekat » Prince Andrew användning av frasen.

Samma vän som enligt uppgift rådde prins Andrew att klippa banden med Jeffrey Epstein innan det kom tillbaka för att bita honom i hans kungliga baksida berättade också Fåfänga Fair att prinsen har en « envis strimma » som ofta får honom i trubbel. « Han gör dumma saker av hybris, för att visa att han kan göra dem, » insider sa. « Om han gillar någon, kommer han att ignorera sanningen om den personen. Och det gäller både för Jeffrey [Epstein] och Sarah [Ferguson]. Han tror att han kan driva sig igenom allt. »

Enligt prinsens kompis har denna inställning fostrats av hans mor. « Han är en avgudad andra son, » källan sa. « Drottningen dotes på honom, gynnar honom framför alla hennes andra barn, och ursäktar hans varje foible. » En annan välplacerad kunglig insider berättade Dagens Mail att prinsen « inte kan göra något fel » i drottningens ögon. « Han hälsar alltid ‘Mamma’ på samma sätt — bugar från halsen, kysser hennes hand, och sedan kyssa henne på båda kinderna. Det är en liten ritual som hon avgudar. »

Han kan vara en mors pojke, men en person som tydligen inte står för sitt beteende är hans äldre bror. I september 2019 ska prins Charles ha fått kliva in när Andrew tappade humöret med en högt respekterad palatsmedhjälpare. « Det fanns heta ord på båda sidor », säger en källa till Daily Mail. « Hertigen fick mycket kors att vad han ville inte var möjligt. »

Under prins Andrews obekväma intervju med Emily Maitlis av Newsnight, han gav avgjort skumma alibi att han var på en Pizza Express (en kedja av restauranger i Storbritannien) på natten som Virginia Giuffre hävdar att de hade sex. Prinsen sa att han hade tagit sin dotter, prinsessan Beatrice, till en fest på restaurangen den kvällen och sedan återvände hem. När Maitlis påpekade att detta var en udda sak för den kungliga att minnas så specifikt, höll han.

« Att gå till Pizza Express i Woking är en mycket ovanlig sak för mig att göra … Jag har bara varit i Woking ett par gånger och jag minns det konstigt tydligt, » hertigen sa. « Så fort någon påminde mig om det, gick jag, ‘Oh yeah, jag minns det.' » Kritiker har påpekat (via Express) att höga ranknings kungligheter hålla « skydd register », och därför prins Andrew skulle kunna använda dessa för att kategoriskt bevisa att han verkligen var i Woking den kvällen, men han har hittills misslyckats med att producera dessa register.

Den gren av Pizza Express som prinsen påstod sig ha besökt översvämmades senare med falska recensioner efter den katastrofala intervjun sändes. « Pizzan är så bra från denna specifika gren det ger dig möjlighet att inte bara komma ihåg vilket år du besökte, men den exakta dag och månad, » en recension läsa (via Tunnelbana). « Verkligen otroligt. »