När Sha’Carri Richardson flög genom 100 meter-loppet som gav henne en plats i OS-laget, flyttade den unga sprinteren sportfans när hon sprang upp på läktaren för att krama sin mormor. « Min mormor är mitt hjärta », sa hon till journalister, enligt The Washington Post. « Min mormor är min superkvinna. » Det var ett rörande ögonblick och ett som resonerade med fans över hela Amerika: Vem älskar inte sin mormor? Men det hände mycket mer under ytan av det kärleksfulla ögonblicket.

Enligt The Guardian « övergavs Richardson av sin mor » som barn och uppfostrades därefter av sin mormor (via Us Magazine). Det band hon har med sin familj – särskilt förhållandet hon delar med sin mormor – är uppenbarligen ett starkt. I en intervju efter loppet med NBC Sports sa hon: « Min familj är min allt … till den dagen jag är klar », och berömde kärleken och stödet från hennes familjematriark genom att säga « utan min mormor, där skulle inte vara någon Sha’Carri Richardson. « 

USA: s antidopingbyrå ​​(USADA) meddelade att Sha’Carri Richardson hade fått en månadslängd från USA: s olympiska lag efter att ha testat positivt för THC, den viktigaste psykoaktiva föreningen i marijuana (via CNN). Även om avstängningen skulle vara över i tid för det schemalagda datumet för damens 4×100 meter relä – som Richardson skulle tävla i – valdes hon inte till stafettpoolen, enligt listan som släpptes av USA Track & Field (USATF) ( via ESPN).

Beslutet möttes med kontroverser på grund av ett antal faktorer. Till att börja med hade Richardson föreslagit att hon hade använt marijuana under de olympiska försöken för att hjälpa henne att hantera nyheterna om sin biologiska mammas död. För en annan, som The New York Times påpekade, « är marijuana lagligt för fritidsbruk i mer än ett dussin stater, inklusive Oregon, där spåren hölls. » En grundare av World Anti-Doping Agency (WADA) erkände till och med fritt till The Washington Post att de inte anser att marijuana är « prestationsförbättrande » och att läkemedlets införande som ett förbjudet ämne istället beror på att det är « förbjudet enligt straffrätt « i stora delar av världen.

Oavsett, som president Joe Biden delade i ett uttalande om beslutet, « Reglerna är reglerna … om de ska förbli reglerna är en annan fråga » (via The Guardian). Richardsons Tokyo-drömmar blev tyvärr sträckta för 2021, men hon lovade för att « bli din världsmästare nästa år » istället.

Den verkliga tragedin med Sha’Carri Richardson som missade tävlingen vid OS 2021 i Tokyo är hur spännande hennes potential som olympisk konkurrent var, vilket bevisats av den unga stjärnans redan fenomenala banrekord. Enligt D Magazine sprang Richardson med Texas State Championship på 100 m, « tjänade titeln » snabbaste tjejen i Texas. « Som alla mästare var hon dock inte nöjd med att bara vara den snabbaste tjejen regionalt: Richardson hade sätta syn på världen.

År 2018 gick Richardson till Louisiana State University. Där satte hon rekord vid NCAA-banan i 2019 när hon klockade in på 10,75 sekunder, vilket gjorde henne till « bland de 10 snabbaste kvinnorna i världen » i en ung ålder av bara 19, enligt First Post. Richardson tillkännagav sitt beslut « att driva min livslånga dröm och bli en professionell idrottsman » via en anteckning på Instagram, vilket gjorde det känslomässiga beslutet att avsluta sin « resa » med LSU friidrott för att göra det.

Det är förödande att överväga dessa fakta om hennes potential som en ung olympisk tävlande, särskilt med tanke på hennes atletiska sanktion. Det gör också Richardsons diskvalificering efter hennes triumferande prestation vid de olympiska försöken 2021 desto svårare att smälta (via NBC Sports) – särskilt när man tar hänsyn till vad som krävs för att ens nå denna punkt.

Det är inte bara den förståliga fysiska utmattningen som kan komma att vara en idrottsman på OS-nivå som Sha’Carri Richardson måste kämpa med. Sprinteren har också varit öppen om sin egen psykiska hälsa, och The Guardian rapporterar att hon försökte självmord medan hon var gymnasieelever. År 2020 drog Richardson också stöd när hon öppnade om sina kamper Twitter: « Så mycket smärta i mig, jag hoppas att det inte tar slut på mig. »

Under en intervju med D Magazine gjorde hon det klart att hon vill fortsätta att vara en förespråkare för medvetenhet om mental hälsa baserat på dessa levda erfarenheter och svårigheter. Kändes som att ha « ambitioner att en dag bli en idrottspsykolog », öppnade idrottaren om varför sinnet är lika viktigt som kroppen, « Jag känner att mental hälsa inom idrott ignoreras mycket », sa hon. « Jag vet definitivt att din mentala hälsa direkt korrelerar med din förmåga att uppnå dina fysiska mål. »

Samtidigt som hon diskuterade varför hon använde marijuana när hennes biologiska mamma dog i « Idag » förklarade Richardson svårigheten att behöva « sätta på sig ett ansikte och gå framför världen » medan hon jonglerade svårigheten med dålig mental hälsa med « trycket » folk förväntar sig fortfarande att hon ska uppnå « en rekordtid ». Vi kanske inte alla kan relatera till hennes otroliga talanger som idrottare eller det tryck som kommer med, men som hon uttryckte det i intervjun, « Jag är människa, vi är mänskliga. »

Om du eller någon du känner har självmordstankar, vänligen ring National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-TALK (8255).

Om du eller någon du känner kämpar med mental hälsa, kontakta Kristextlinje genom att skicka SMS till HEM till 741741, ring National Alliance on Mental Illness hjälplinjen vid 1-800-950-NAMI (6264), eller besök National Institute of Mental Health webbplats.