Enligt Vox, K-Pop är en « global fenomen som ger miljarder dollar till Sydkorea varje år. Lansera sin så kallade « idoler » i superstardom, K-pop tillåter artister som stiger till toppen av den mycket konkurrensutsatta industrin för att tjäna den typ av berömmelse och förmögenhet som de flesta människor inte kunde föreställa sig. Men den nivån av framgång kommer till ett pris — ett pris som många skulle anse vara för högt.

De som väljer K-Pop livet gör vad som krävs för att behaga de människor som köper sina album, konsertbiljetter, och varje objekt av merch som är tillgänglig. Eunice Chang, en produktionschef som är involverad i K-pop evenemang, framträdanden och konserter, berättade CBC Nyheter, « [Idols] kommer att göra allt, vad som helst för sina fans eftersom det är den enda anledningen för dem att existera. » Chang noterade också att K-Pop stjärnor sannolikt inte kommer att orsaka ett väsen även när det finns problem. « [W]hen du är populär, kan du inte visa din svaga sida, » förklarade hon. « Folk kommer att säga: ‘Åh, du har allt. Varför säger du det? De blir lite dömande. »

Jeff Benjamin, en K-Pop musik kolumnist, berättade CBC att även termen « idol » lägger till en extrem nivå av förväntan, säger, « Just det ordet i sig ger idén att de måste vara perfekt — de måste vara den idealiska standarden på underhållare. Det är en stor press för en ung person. » Detta tryck verkar ännu mer extrema när du får reda på de strikta regler som K-Pop stjärnor måste följa.

Det faktum att K-Pop stjärnor inte kan datum kan verka strikt, men det är inte där denna situation slutar. Ärligt talat, K-Pop stjärnor är inte ens tänkt att umgås med människor som inte delar deras kön. Tidigare K-Pop artist och nuvarande YouTube personlighet Grazy Grace bekräftade detta genom att avslöja att om hon var « fångas … slappa runt och prata med det motsatta könet, som praktikanter och idoler, [they] alltid skulle skiljas åt. » Hon hävdade även att förvaltningsbolag skulle ge dem olika scheman så att grupper av killar och tjejer « aldrig skulle stöta på varandra eller har någon tid att prata med varandra. »

Även om detta kan låta som en annan extrem försiktighetsåtgärd, det är en regel som är på plats för att blidka fans som visat att de menar allvar med denna situation under 2008 under en föreställning av Girls ‘Generation. Medan gruppen var på scenen på en årlig show i Seoul, « publiken skapade en « svart ocean », vägrar att vinka ljus och mobiltelefoner och hålla tyst under hela bandets hela 10-minuters prestanda, enligt uppgift att protestera mot hur nära gruppen hade blivit till medlemmarna i pojkbandet Super Junior, » enligt Cnn.

Jenna Gibson, en Korea specialist vid University of Chicago, berättade Cnn, « På ett perverst sätt, eftersom fans lagt ner så mycket möda på att främja och offentliggöra en bra bild av sin idol, några av dem får idén att de ska have vissa säger över idolens handlingar och privatliv. »

En del av att hålla upp rätt leta efter K-Pop stjärnor innebär inga synliga tatueringar. Ja, massor av scen idoler har sin beskärda del av kroppskonst, men faktum är att de är tänkta att hålla bläcket under wraps så mycket som möjligt (det vill säga om de fyller rollen som rebell i gruppen). Till exempel finns det en god chans att Post Malone s många ansikte tatueringar inte skulle tolereras av hans ledning om den amerikanska rapparen var en K-Pop artist.

I det här fallet handlar den estetiska regeln inte nödvändigtvis om fansens preferenser utan handlar istället om att blidka nationella mediekrav. Inked förklarar, « Medan K-Pop stjärnor är tekniskt tillåtet att ha tatueringar, koreanska TV har ännu inte komma ikapp med trenderna och det finns lagar som förbjuder visning av tatueringar på skärmen. Det är därför du så ofta ser K-Pop artister som Block B:s Taeil i överdimensionerade tröjor och täcker sina tatueringar med tejp. »

« Inte bara det, men läkare är de enda människor som är lagligt tillåtet att göra tatueringar, vilket gör att få en från en konstnär är tekniskt olagligt i Korea, » enligt Inked. Uttaget konstaterar dock också att « det fortfarande finns gott om [tattoo] konstnärer som arbetar under jord » om en K-Pop stjärna är benägen att riskera vissa lagbrytande kroppskonst. Men även om de undviker böter, kommer de fortfarande att ta itu med de andra olägenheter och resultat av att välja bläck som är emot reglerna.

En av de mörkare aspekterna av K-Pop är användningen av strikta — och potentiellt farliga — dieter för att hjälpa dem att hålla sig smala och i form. För att se till att idoler förblir önskad storlek, artister vet att deras ledning kommer att checka in. « Ditt företag kan väga dig, » Koreaboo Förklarar. « Om du går upp en eller två pund, kommer dina chefer att jaga dig om din vikt. »

I ett försök att uppfylla de kroppsrelaterade kraven, vissa sångare lita på farliga metoder som att använda Paper Cup Diet, enligt Insider. En mycket begränsad måltid-plan som består av « nio pappersmuggar — storleken på de du skulle hitta av vattenkylare — värde av fullkorn, frukt och grönsaker, » kosten är enligt uppgift främjas av användare av « pro-anorexi forum. » Om extrema dieter inte fungerar vissa stjärnor hamna « svälter » själva, enligt den Korea Härold.

Men, GreatGuys Ho Ryeong berättade Insider att även om han inte kan äta vad han vill när han vill, det är vanligtvis inte en fråga på grund av andra prioriteringar som K-Pop stjärnor ta itu med. « Ärligt talat, vi har inte mycket tid för att äta. Vi är inte heller fria att äta vad vi vill, medgav han. Hans bandkamrat, Jae I, tillade: « Det är den svåraste delen. Det är inte lätt att följa en diet, men [I suppose] det är inte heller omöjligt. » Det kanske inte är omöjligt, men det låter inte heller som något kul.

När det gäller K-Pop stjärnor, den « ideala idol har en moralisk rekord så fläckfri som hans porer, undviker droger, spel, och offentliga dåligt uppförande av något slag, » enligt Bloomberg. Bernie Cho, en koreansk musikindustrin verkställande, förklarade effekterna av en idol diffusa åtgärder, berättar Cnn, « Skandaler som involverar drickande [or] Droger… inte bara göra vågor i underhållning nyheter avsnitt men också den finansiella nyheter avsnitt eftersom många av de största koreanska musikbolagen förvaltning är också börsnoterade aktier på den koreanska börsen. Sensationella rubriker kan ta en allvarlig träff på den nedersta raden. »

Förväntningen att K-Pop-stjärnor kommer att hålla sig borta från vissa ämnen är också anledningen till att BIGBANGS T.O.P utfärdade en ursäkt när nyheten bröts 2017 att han utreddes av Seoul-polisen över anklagelser om att han hade använt marijuana, vilket är olagligt i Korea, enligt Cnn. Att ta till Facebook (via Sbs) att ta ansvar för sina handlingar, skrev den utövande att han hade orsakat « stor besvikelse och störningar med en enorm förseelse » och fortsatte med att säga att han hade « lämnat ett irreparabelt ärr i allas hjärtan » och « förtjänar[d] att straffas. » Han tillade: « Mitt hjärta värker, och jag skäms också mycket över mig själv. Jag ska meditera och reflektera över [my mistake] gång på gång. Jag kommer aldrig att göra ett så oansvarigt misstag igen. … Jag skall djupt ångra mina missgärningar. » Det låter som om hans ånger var nog av ett straff.

Inte bara K-Pop stjärnor måste följa alla de strikta krav som deras förvaltningsbolag efterfrågan, men de måste också följa en annan regel för att bevisa att de följer resten av reglerna. För att göra detta, artister måste vara villiga att lämna över sina mobiltelefoner så att deras chefer kan ta en titt på vad de har varit upp till.

« Ledningar [can] alltid kontrollera telefonen när som helst som de vill », enligt Grazy Grace. Det är därför hon säger att sångare i scenen måste vara beredda att grillas över vad som än hittas – även om det är ett oskyldigt sms som kanske inte är ett problem i någon annan omständighet. Grace förklarar: Det kan vara din farbror och de kan ifrågasätta vem det är. Hon säger också att artister ibland försöker ta bort « bevis » som kan få dem i trubbel, men de ansvariga ligga steget före genom att utföra spontana kontroller.

När något finns på en K-Pop artist telefon som bryter mot reglerna, säger Grace företaget kommer att straffa dem genom att antingen göra dem träna sju dagar i veckan (i motsats till de vanliga sex), sätta en säkerhet kamera framför deras studentrum, eller ta bort sin telefon. Det låter verkligen som du inte bör inleda en värld av K-Pop stjärnstatus om du inte är villig och kan följa vissa till synes (alltför eller med rätta?) strikta regler.